Что это за область медицины «ревматология», какими заболеваниями занимается врач-ревматолог, в каких случаях и кому следует обратиться на приём, чтобы не упустить драгоценное время?

Ревматология — это раздел медицины, занимающийся изучением, диагностикой и лечением ревматических заболеваний. Наиболее часто встречающиеся из них — это ревматическая лихорадка и приобретённые пороки сердца, диффузные заболевания соединительной ткани (ДЗСТ) (системная красная волчанка, системная склеродермия, воспалительные миопатии) и артриты (например, ревматоидный, реактивный, псориатический), подагра, анкилозирующий спондилит, заболевания сосудов (васкулиты), остеопороз, остеоартроз. В большинстве своём все заболевания ревматологического профиля объединяет наличие воспаления и нарушение иммунных процессов. Ревматология подразделяется на детскую и взрослую, т.к. в детском возрасте ревматологические болезни имеют свои особенности дебюта, течения и лечения.

При обследовании пациента с подозрением на ревматологическое заболевание нередко приходится прибегать к консультации других узких специалистов, т.к. ревматологическая сфера постоянно смыкается с разными областями медицины, где могут встречаться схожие синдромы (кардиологией, фтизиатрией, онкологией, инфекцией, гематологией и др.). В том и заключается коварство ревмапатологии, что далеко не всегда заболевание проявляет себя характерным именно для него набором симптомов и синдромов, а в большинстве случаев маскируется под другие. Поэтому ревматологическим пациентам нужно запастись большим терпением, пунктуальностью и дисциплинированностью при выполнении рекомендаций и назначений ревматолога, ведь от точности постановки диагноза будет зависеть выбор лекарственных препаратов.

Кто подвержен и в каком возрасте могут дебютировать ревматические болезни?

Ревматологическая патология может дебютировать в любой возрастной группе, однако есть ряд заболеваний, чаще встречающихся в более зрелом возрасте (после 45-50 лет), например ревматическая полимиалгия, остеоартроз и остеопороз, хотя бывают случаи возникновения у молодых, но весьма редко.

Есть у ревматических заболеваний «предпочтения» по половому различию. Так, подагра, анкилозирующий спондилит (болезнь Бехтерева), псориатический артрит встречаются, как правило, у мужчин. А ревматоидный артрит, ДЗСТ, ревматическая полимиалгия, васкулиты — чаще у женщин.

Какова причина возникновения ревматических заболеваний?

На сегодняшний день ответ на этот вопрос известен для немногих заболеваний. Так, причиной для развития ревматической лихорадки является бетагемолитический стрептококк А. Приобретённые пороки сердца − это последствия либо неадекватно леченой ангины, ревматической лихорадки, хронического инфекционного очага в организме, либо перенесенная на ногах инфекция, которая мало проявляла себя. Ведь как часто мы не обращаем на самочувствие должного внимания и, например, с недомоганием, а то и с ангиной идём на работу или оттягиваем визит к стоматологу с длительно болящим зубом, а нелеченные своевременно зубы при определённых условиях тоже являются источником инфекции.

Остеоартроз (остеоартрит в западной терминологии). Это заболевание, относящееся к дегенеративным болезням опорно-двигательного аппарата. Возникает преимущественно после 50 -55 лет у женщин, у мужчин после 55-60 лет и к 70 годам почти в равной степени им страдают лица обоего пола. Считается, что причиной является «изнашиваемость» хряща, выстилающего поверхность сустава.

Остеопороз — заболевание скелета, при котором происходит снижение прочности костной ткани и повышается риск переломов. Причин для возникновения остеопороза много, но в подавляющем большинстве случаев это сенильный остеопороз, т.е. старческий.

Реактивные артриты − это артриты, развившиеся после острой кишечной или урогенитальной инфекции. Также артриты могут быть вызваны микробной или вирусной инфекцией, как последствия после перенесенного гриппа, проявления вирусных гепатитов, так и «награда» от любимых домашних питомцев или спутников жизни. Для сельских жителей и любителей термически необработанных молочных продуктов, например, парного молока, характерны артриты, вызванные бруцеллами.

Однако в случаях с остеопорозом и остеоартрозом есть исключения в отношении дебютного возраста. Так, артроз может развиться и в молодом возрасте на фоне интенсивных физических нагрузок и травматизации суставов, например, у профессиональных спортсменов. А остеопороз на фоне гормонального сбоя, например, у женщин детородного возраста, прооперированных по поводу заболеваний яичников или матки, с удалением указанных органов и не получавших заместительную терапию.

Для большинства ревматических болезней вопрос о причине возникновения остаётся без однозначного ответа. Гипотез и теоретических выкладок много, но считается, что основа для заболеваний одна: генотип, который достался пациенту от всех его предков. А под влиянием провоцирующих факторов (избыточное загорание, гормональные сдвиги, нервные потрясения, инфекции, интоксикации и др.) запускается работа определённых имеющихся генов или одного гена, которые приводят к сдвигу иммунологического баланса и развитию аутоиммунного воспаления.